Volunteer Story: 高倉克佳さん（プロジェクト管理・ベリーズ）
国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）ベリーズ事務所でAssociate Programme Officerとしてご活躍されている高倉克佳さんに、ここまでの自身の活動を振り返っていただきました。高倉さんはJOCV枠UNV制度を通して2023年末から2年間、国連ボランティアとして派遣されています。高倉さんは大学卒業後、民間企業、自営業（農業）等を経た後、ロンドン大学教育研究所で修士号を取得されました。その後途上国にて現場経験を積む目的でJOCV（コミュニティ開発）に応募され、パラグアイ国にて小農家支援プロジェクトの実施・モニタリング・評価に従事されました。帰国後開発コンサルタントとして主に評価業務・人材育成事業に携わる中で、中南米の教育及び人道支援に携わることができる機会を得たいと考え、現ポストへ応募されました。
高倉さんの活動するベリーズは中央アメリカ北東部に位置する日本の四国ほどのサイズの小さな国で、およそ40万人の人々が暮らしています。周辺国であるエルサルバドル、ホンジュラス、グアテマラ、ニカラグアでは犯罪活動（特にギャングや麻薬カルテル）が問題となっており、ベリーズにも4000人以上の難民や庇護申請者が避難してきています。彼ら避難民が直面している課題の１つは永続的な法的地位がないことです。出生登録や市民権がないことで、就労権の取得が難しくなり、経済活動の機会も限られたものになります。難民を受け入れるホストコミュニティにとっても保健・教育の面で資源や支援が不足しており、治安の不安も増大している現実があります。
高倉さんの所属するUNHCRでは現地NGO・政府機関と共同で、住宅支援や医療サービスの提供などの基本的ニーズから、国籍・永住権に関わる法的支援や当該分野における政府機関職員の能力強化、さらには難民の将来に向けた語学コースや職業訓練など、幅広い支援を幅広い難民のニーズに合わせて提供しています。これらはベリーズの社会的包摂性と難民の権利についての認識を向上させることを目的としています。高倉さんはこれらのプロジェクトの評価・モニタリングの役割を担い、現地調査を通じてプロジェクトの有効性を測定し、パートナーNGOや現地政府機関のプロジェクトの進捗状況をUHNCRパナマオフィス[1]や各ドナーに説明する過程において重要な役割を担っています。
ベリーズでの滞在中、高倉さんはJICAや他国連機関とのコネクションを生かして様々なボランティア活動にも取り組まれています。例えば、現地高校生を対象にUNHCRの気候変動と災害対策に関するワークショップを実施し、普段国連ベリーズ緊急援助対策チーム会議に参加し、ハリケーンや熱帯低気圧がベリーズに上陸したり接近したりした場合の緊急時対応計画を議論することで得た知識や情報を学生に還元されました。また国連大学ツアーのパネルディスカッションへの参加やJICAベリーズのジャパンデーイベントでのブース運営補助にも積極的にかかわり、所属機関内外での信頼を構築されています。
Katsuyoshi Takahashi, who is serving as an Associate Programme Officer at the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) Belize Office, reflects on his activities up to this point. He has been dispatched as a UN Volunteer for two years from the end of 2023 through the JOCV framework UNV program. Katsuyoshi had professional experience in development consultant company and JOCV program in community building field before he assigned to this UNV post.
Belize has a history of welcoming forcibly displaced people (FDP) into the country. There are more than 4,000 refugees and asylum-seekers registered in Belize, especially from El Salvador, Honduras, Guatemala, and Nicaragua. They fled their countries of origin due to a well-founded fear of persecution, primarily because of criminal activity (mainly gangs and drug cartels). For FDP, the lack of permanent legal status, the lack of knowledge about the documentation required for birth registration and the right to birth registration, and limited access to work and financial opportunities to apply for a subsequent birth certificate may increase the risk of statelessness for these populations. Furthermore, although FDP hope to integrate into their new host communities and access education, they often lack the resources and support to do so, due to their vulnerable positions.
UNHCR, to which Katsuyoshi belongs, works with local NGOs and government agencies to provide a wide range of assistance tailored to the needs of refugees, from basic needs such as housing and medical services, to legal assistance related to nationality and permanent residence, capacity building for government officials in these areas, and language courses and vocational training to prepare refugees for the future. These are intended to contribute to increasing social inclusion in Belize and to raise awareness about the rights of refugees. He is responsible for the evaluation and monitoring of these projects and plays a key role in the process of measuring the effectiveness of the projects through field research and explaining the progress of the projects with partner NGOs and local government agencies to Multi-Country Office Panama[2] and each donor.
During his stay in Belize, Katsuyoshi has also been involved in various volunteer activities through his connections with JICA and other UN agencies. In Santa Elena, he conducted a UNHCR workshop on climate change and disaster preparedness for high school students and returned to the students the knowledge and information he gained by participating in the UN Belize Emergency Technical Team meetings where they usually discuss emergency response plans in case a hurricane or tropical storm makes landfall or approaches Belize. He has also actively participated in panel discussions on United Nations University tours and assisted in running a booth at JICA Belize’s Japan Day event, building trust both within and outside of his organization.
①Teakettle 村の小学校に屋根を寄贈した事業の記念式（パートナーNGOのHelp for Progressと小学校長）Ceremony to commemorate the donation of a roof to the elementary school in Teakettle Village (with Help for Progress, a partner NGO, and the elementary school principal) @UNV, 2025
②JICA Belize Office とのフィールド調査（JICA Belize Office 立原所長とパートナーNGOのHumana People to People）Field research with JICA Belize Office (Mr. Tachihara, Director of JICA Belize Office and Humana People to People, a partner NGO) @UNV, 2025
③Multi Country Office Panama 代表のBelize訪問（UNHCR MCOP代表 、UNHCRアメリカ地区代表、UNHCR Belizeの全職員）Visit of Multi Country Office Panama Representative to Belize (UNHCR MCOP Representative, UNHCR Regional Representative for the Americas, and all staff of UNHCR Belize) @UNV, 2025
④Galen University のUN University TourにUNVとして登壇（Head of UN Resident Coordinator, Head of WHO, Ex Head of UNICEF）Event attendance as UNV at the United Nations University Tour at the University of Galen (UN Resident Coordinator, WHO Representative, former UNICEF Representative) @UNV, 2025
⑤Eden SDA High Schoolにて、UNHCRのSDGs及び気候変動への取り組みに関する講習会を実施（広報担当の同僚と高校生）Training on UNHCR’s SDGs and Climate Change Initiatives at Eden SDA High School (High school students with a colleague in charge of public relations) @UNV, 2025
[1] Aruba, Belize, Cuba, Curacao, Guyana, Nicaragua, Panama, Suriname and Trinidad & Tobago の人道支援を統括している。
[2] The UNHCR Multi-Country Office Panama covers several humanitarian situations in Aruba, Belize, Cuba, Curacao, Guyana, Nicaragua, Panama, Suriname and Trinidad & Tobago.